第一座皇家茶叶加工厂简介

 　　盛唐时期，各行各业都得到很大的发展，茶业也是发展迅速。北京茶博会人员介绍，世界第一座皇家茶叶加工厂便是在唐朝应运而生，它当时的名称是大唐贡茶院。

　　大唐贡茶院始建于唐大历五年，即公元770年，是中国历史上第一座专门为朝廷加工茶叶的“皇家茶厂”，现为国家重点文物保护单位。 贡茶院位于浙江长兴县顾渚山南麓的虎头岩(今称乌头山)后，是中国茶叶发展史上，制作最早的贡茶——唐代顾渚紫笋茶的作坊，人称“顾渚贡焙”。它始于唐大历五年(公元770年)，最初进贡五百串;唐建中二年(公元781年)进三千六百串;至唐会昌中(公元841年—846年)，增至一万八千四百斤。

　　由“刺史主之，观察使总之”。时为监察御史的杜牧，在他的《题茶山》中，说到奉诏来顾渚山监制贡茶，“修贡亦仙才”，认为这是一件美差。接着谈到在茶山，河里船多、岸上旗多、山上人多，“舞袖岚侵涧，歌声谷答回”。“树荫香作账，花径落成堆”。一派茶山的热闹景象和优美的自然风光。

　　据宋嘉泰《吴兴志》载：“《统记》云，长兴有贡茶院，在虎头岩后……自大历五年(公元770年)至贞元十六年(公元800年)于此造茶，急程递进，取清明到京。至贞元十七年(公元801年)，刺史李词以院宇隘陋，造寺一所，移武康吉祥额置焉。以东廊三十间为贡茶院，两行置茶礁，又焙百余所，工匠千余人，引顾渚泉亘其间。”贡茶带来的是皇家的享受，百姓的灾难。唐建中二年(公元781年)湖州刺史袁高，对顾渚山人民蒙受的贡茶之苦，深表同情。他在《茶山诗》中写道：“……动辄千金费，日使万民贫。我来顾渚源，得与茶事亲。黎甿辍农桑，采掇实苦辛。一夫旦当役，尽室皆同臻。扪葛上欹壁，蓬头入荒勤榛。终朝不盈掬，手足皆鳞皴 ……”但又没有办法去解除他们的痛苦。

　　元代，贡茶院改为磨茶院，院址移到下游水口。

　　明洪武八年(公元1375年)废贡，这样顾渚贡焙，前后延续了606年，可见持续时间之长，历史价值之高。

　　而贡茶院四周，是中国历史上第一个贡茶——紫笋茶的产地。近旁又有金沙泉，时为贡水，与贡茶紫笋并列“双绝”。